“夏”原意“大”的意思。万物至此皆已直立长大，故名立夏也。习惯上人们将立夏作为夏季的开始，此时气温显著升高，炎暑将临，雷雨增多，农作物进入生长旺季，是一个重要的节气。
迎接立夏与迎接立春一样，是一项古老的活动，古代天子会在立夏这一天率朝臣到郊外迎接夏天的到来。这一天人们还有“尝三新”的活动，三新是指青梅、稷麦和樱桃。
“七家粥”与“七家茶”是立夏尝新的另一种形式，七家粥是灰机了左邻右舍各家的米，再加上各色豆子及红糖，煮成一大锅粥，由大家来分食。七家茶则是各家带了自己新烘培好的茶叶，混合后烹煮或泡成一大壶茶，再由大家欢聚一堂共饮。
物产丰富的杭州是在立夏日*为讲究的城市，除了家家煮新茶，还有各色细果，馈赠亲友毗邻。在茶杯内放两颗青果及橄榄或金桔表示吉祥如意的意思。杭俗立夏日还有吃乌米饭和乌饭糕的风俗。
